Naar schatting 1.700 van de 17.000 werknemers van beschutte werkplaatsen in ons land waren de jongste weken economisch werkloos door de crisis. "Als grote bedrijven het moeilijk hebben, voelen wij dat als een van de eersten", zegt Stef De Cock van koepelorganisatie VLAB.

Vlaanderen telt 68 beschutte werkplaatsen. Bijna 17.000 arbeiders met een beperking kunnen zo toch aan de slag. Maar bijna alle werkplaatsen hebben het tegenwoordig erg moeilijk om het hoofd boven water te houden.

"Ofwel laten bedrijven de taken die ze normaal aan ons uitbesteden nu door het eigen personeel uitvoeren, ofwel worden ze tijdelijk geschrapt. Ze zien het vaak als een 'goed doel'-actie. Maar in crisistijd is het wel de eerste uitgavenpost die sneuvelt", klinkt het.

"De economische werkloosheid is op dit ogenblik groot", bevestigt Stef De Cock van VLAB. "Maar we proberen ervoor te zorgen dat er niemand moet afvloeien", zegt Mark Muyshondt van de beschutte werkplaats WAG in Merksem.

Bij de vorige crisis, in 2009, sprong de overheid bij. Op dit moment is er nog geen sprake van overheidssteun.

TG
Foto Patrick De Roo