Jongeren tussen 18 en 30 kiezen minder voor het ondernemerschap en haken ook sneller af dan 10 jaar geleden. Dat blijkt uit een onderzoek van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ).

In 2002 bedroeg het aandeel van startende zelfstandigen tussen 18 en 30 jaar nog 36,6 procent van het totale aantal starters, terwijl dat aandeel in 2011 terugzakte tot 33,9 procent.

Bovendien geven jonge ondernemers er in vergelijking met 10 jaar geleden sneller de brui aan. 18- tot 30-jarigen waren in 2011 goed voor 19,5 procent van alle zelfstandigen die dat jaar stopten. In 2002 bedroeg dat aantal 16,7 procent.

“Dat minder jongeren kiezen voor een bestaan als zelfstandige is verontrustend”, vindt NSZ-voorzitster Christine Mattheeuws. Volgens haar zijn er daarvoor twee oorzaken: er is te weinig aandacht voor ondernemerschap in het onderwijs en het sociale statuut van zelfstandigen laat nog te wensen over. “Daarom vragen wij de overheid om op beide fronten werk te maken van hervormingen.”

Enig pluspunt: het aandeel vrouwelijke starters tussen 18 en 30 jaar nam tussen 2002 en 2011 wel toe, van 39,7 naar 40,7 procent.

Goedele Soetemans (28, foto) uit Mechelen zette de stap wel. “Ik heb in verschillende bedrijven gewerkt”, zegt ze. “Maar ik werd er telkens opnieuw rusteloos. Sinds ik zelfstandige ben geworden (Goedele verzorgt de communicatie van bedrijven en heeft de rubberlaarzenwebshop www.katchoo.be opgericht, red.), slaag ik er veel beter in om mijn privéleven en mijn werkleven op elkaar af te stemmen. Dat geeft me echt een enorm bevrijd gevoel.”

KOVE
Foto Patrick Hattori